Berenjenas a la Parmesana (Parmigiana)

Las berenjenas a la Parmesana, es un plato muy conocido y popular en la cocina del sur de Italia. Y cuando la pruebes, seguro que se hará típico de tú casa también!

Son muchos los que reclaman la "paternidad" de este sabroso plato, pero a pesar de que se encuentra presente en la gastronomía regional de diferentes provincias y aunque se cree que el "niño" nació en Campania, el único que lo tiene registrado legalmente es Sicilia.

En la parmesana destacan por encima de todo dos ingredientes ( y uno, no es precisamente el queso Parmesano), que son el tomate y la berenjena. Estos dos ingredientes casan a la perfección y parecen haber ido de la mano siempre, de hecho hoy en día son productos mediterráneos por excelencia, pero la realidad es que " cada uno es de su padre y de su madre".

El señor tomate y la señora berenjena quedaron en una cita a ciegas que tendría lugar en Sicilia, por aquello de encontrar un lugar intermedio, ya que uno venía de América y el otro de Asia. La primera en llegar a la cita fue la berenjena, alrededor del año 827, de manos de los árabes. La pobre tuvo que ponerse cómoda, porque su pretendiente, el señor tomate, se hizo esperar, pero en Sicilia encontró un segundo hogar, se sentía como en casa, así que corrió la voz entre sus compatriotas y la tierra siciliana poco a poco se llenó de señoritas berenjenas en edad de merecer esperando a que llegara la "caravana del amor" con los Mrs. tomates.

Srta. Berenjena llegando a Sicilia

Se dice que por aquella época Cristóbal Colón acababa de descubrir América, aunque seguramente era sólo una excusa, porque seamos realistas, verdaderamente lo que fue a hacer era ver porqué los tomates llegaban tarde a su cita ( seguramente estaban nerviosos e indecisos de qué ponerse para causar una buena primera impresión). Y es que, te has parado a pensar que sería de las gastronomía de la mayoría de las culturas sin el tomate??!! No lo quiero ni pensar, me entra mal cuerpo jajaja la pasta, ensaladas, salsas, pizzas y mil millones de platos sin la compañía, sabor y color de esta fruta disfrazada de verdura? en serio?...creo que algunos ni siquiera existirían de no ser por la presencia del Sr. tomate, pero no lo digamos muy alto no sea que se lo termine creyendo y se nos venga arriba con su chulería.

Fue finalmente Hernán Cortés el que trajo a los tomates a Europa, que con toda la calma del mundo, llegaron allá por el año 1500 ( ¡estos hombres! ¡nunca tienen prisa ains! ) pero antes de llegar a su cita en Sicilia, hicieron una escala en España ( quién lo vería corre corre por la T4 de Barajas! ). El señor tomate, digamos que se pasó un poco poniéndose "guapo"( quizás estamos frente al primer atisbo de metrosexualidad de la historia de la humanidad) pues de entrada en el viejo continente nadie se atrevía a hincarle el diente, pues creían que se tratase de una planta ornamental de adorno!

Encuentro entre Mr. Tomate y la Srta. Berenjena

Cuando finalmente llegó a Sicilia y se encontró con la ya más que desesperada Srta. Berenjena, fue algo más que amor a primera vista, una crónica de amor premeditado, una relación infinitamente duradera que llega hasta nuestros días, pues la cantidad de platos en los que aparecen estos dos a modo de pareja, es infinita!Es como una pareja artística, cuya presencia nos garantiza el éxito. Aunque para verlos actuando juntos en el plato que hoy nos ocupa, tuvimos que esperar un poco, antes le precedieron otros éxitos como por ejemplo la receta de  " La caponata" de la que hablaremos en otra ocasión. 

La berenjenas a la Parmesana ( Parmigiana di Melanzane), la encontramos por primera vez en un libro de recetas, en Nápoles, allá por el año 1778 ( " Il cuoco elegante" de Vincenzo Corrado), aunque no se le dio el nombre actual hasta el 1839, en el libro " Cucina Teorico- Practica" de Ippolito Cavalcanti, donde ya se habla de Parmigiana tal y como la conocemos hoy.

Berenjenas a la parmesana ( parmigiana di melanzane)

Al igual que su nacimiento, el nombre de este plato crea controversia, pues si nadie nos dice lo contrario, lo primero que hacemos es pensar en el queso parmesano, o en la ciudad de Parma, de hecho en dicha ciudad era tradición cocinar platos de verduras a " capas", justo como se disponen las berenjenas en la Parmigiana, pero no tiene mucha fuerza esta opción, aunque hoy en día algunos periodistas gastronómicos importantes, como Luciano Pignataro, siguiendo las bases etimológicas, hable de las " berenjenas cocinadas al modo de Parma".

Otra hipótesis la tenemos en la propia Sicilia, donde la palabra "parmiciana", hace referencia a las lamas de las persianas, indicando así una estructura de capas o estratos que se sobreponen igual que sucede en la receta de la Parmesana. Para nosotros, esta última versión es la que más acertada nos parece, pues las persianas llegaron también con los árabes ( bueno no vamos a entrar en detalles de la historia de las persianas) y si algo hay en Sicilia, eso es luz jaja...¿a qué viene entonces ponerle el nombre de una ciudad que quedaba bastante lejos de la isla, en una época en la que no había comunicación entre regiones como hoy en día? Pero vamos, lo que si es seguro que el nombre no tiene nada que ver con el rey de los quesos, aunque en las versiones actuales de este rico plato se utilice el Parmesano para gratinar la superficie y es que este queso pega con todo! En distintas versiones de esta receta se utilizan también otros quesos, como el pecorino o el Caciocavallo.

Pero dejémonos de historias, ahora toca comer! vamos con la sencilla y rica receta.

Receta:

Ingredientes: ( la cantidad de ingredientes será al gusto en todo caso, partiendo de unas 3 berenjenas medianas para unas 4 personas, así que las cantidades son orientativas dependiendo el gusto personal)

- 3 Berenjenas medianas
- 500 - 800 g aprox. de Salsa de tomate ( preferiblemente casera) 
- Pan rallado
- Harina
- 2 ó 3 Huevos
- 100 g. aprox. de Queso Parmesano
- Aceite
- Albahaca (opcional)
- 2 Mozzarella ( tipo "fior di latte")

Preparación:

1- Pelamos nuestras berenjenas ( para que la piel no nos amargue el plato), las lavamos y cortamos en rodajas ( de un dedo de grosor aproximadamente), las colocamos en un colador y las salamos. Dejaremos que las berenjenas "suden" para que pierdan su agua ( una hora aproximadamente). Pasado este tiempo lavamos las rodajas, las secamos y empanamos.

2- Para empanar nuestras berenjenas, pasaremos las rodajas de estas por harina, seguidamente por huevo batido y por último por pan rallado. Freiremos en aceite bien caliente, hasta que estén doradas por ambos lados y escurrimos en un papel de cocina para eliminar el exceso de aceite. 

Harina, huevo y pan rallado

3- En una fuente apta para horno, disponemos las rodajas de berenjena empanada sobre el fondo del recipiente. Seguidamente cubrimos con nuestra salsa de tomate ( nosotros casera y especiada con un poco de ajo y pimienta), luego ponemos rodajas, lonchas o trocitos de mozzarella al gusto, hojas de albahaca y volvemos a poner otra capa igual de berenjenas. Seguimos haciendo capas del mismo modo hasta terminar con nuestros ingredientes, siguiendo el orden, como si de una lasaña se tratase.

4- La capa final terminará con salsa de tomate, mozzarella y parmesano rallado. Introducimos en horno precalentado unos 25 ó 30 minutos a 180º C. Se suele decir popularmente, que la Parmesana se deja en horno hasta que se " asciuga" es decir, hasta que se seque un poco la salsa y veamos dorada la superficie.

Es un plato delicioso si se sirve caliente, pero también puede servirse frío.


Nota: Podemos hacer una versión más light asando las berenjenas en vez de empanarlas y freírlas, o también freírlas solamente pasadas por huevo, o sin pan y sólo con harina...vamos al gusto del consumidor!  pero no dejen de probarlo!

No será el plato más fotogénico...pero mmm ni falta que le hace!

Buon Appetito!

Parmigiana di Melanzane

La Parmigiana di Melanzane è un piatto molto popolare e conosciuto della cucina del Sud Italia. E sicuramente diventerà un classico anche a casa vostra quando la proverete!

Molti ne rivendicano la paternità, ma dato che è registrato tra i prodotti della gastronomia siciliana, anche noi propenderemo per questa ipotesi. In effetti, anche la cucina Napoletana ne rivendica l'attribuzione. Si potrebbe dire, parafrasando le parole di Luciano de Crescenzo, che la Melanzana ed il Pomodoro si erano dati un appuntamento in Sicilia. Nessuno dei due prodotti, oggi così mediterranei, è in effetti originario della zona: le melanzane sono arrivate per prima, possiamo anche azzardare quando, l'anno 827, ovvero all'indomani dell'arrivo dei primi conquistadores arabi, sicuramente qualche cuoco si portò con sè delle melanzane, alimento allora molto diffuso nel Mediterraneo meridionale ed orientale.

Le melanzane in Sicilia crescevano che era un piacere, avevano trovato una seconda casa al di là dello Stretto. Le melanzane però si sentivano sole. Colombo aveva appena scoperto le Americhe. Ed ecco puntuali che arrivano i Pomodori, che giunsero in Europa dopo il 1500 come curiosa pianta ornamentale, portati da Hernan Cortez. Qualcuno temeva addiritura che fossero velenosi. Un genio.

La signorina Melanzana arrivò in Sicilia per turismo e decise di viverci.

Dopo lo scalo di Madrid (immaginiamo il casino nel Terminal T4 di Barajas!), i pomodori arrivarono poi nella vicina Sicilia, al di là dello stretto di Messina. Qui scoppiò l'ammore. Fin da subito si piacquero, ma ci vollero ancora alcuni anni prima di vederli composti sotto forma di Parmigiana. Dapprima, dal 1700 circa, li vediamo ancora come caponata, una meravigliosa ricetta che vedremo in un altra occasione.

L'incontro tra il Sig. Pomodoro e la signorina Melanzanza

La Parmigiana di Melanzane viene citata (senza citarne peraltro il nome) per la prima volta in un libro di cucina nel 1778, nel libro di ricette "Il cuoco elegante" di Vincenzo Corrado, un cuoco napoletano che era una autentica celebrità contesa tra le famiglie più ricche della città. Sempre a Napoli, ormai capitale del Regno delle Due Sicilie, viene pubblicata nel 1839 l'opera di Ippolito Cavalcanti, duca di Buonvicino, dal titolo "Cucina Teorico-Pratica" al cui interno ritroviamo una ricetta in tutto e per tutto simile all'attuale Parmigiana: prescrive infatti di disporre melanzane fritte a strati alternandole a formaggio e pomodoro.

La Parmigiana di Melanzane

La questione del nome è molto complessa, invece. Anche se sembrerebbe ovvio abbinarla alla città di Parma, in cui era tradizione cucinare piatti di verdure a numerosi strati, parrebbe che la risposta sia da cercare altrove. In siciliano, infatti, la parola "parmiciana" significherebbe le barre di legno della persiana, come ad indicare una struttura a strati sovrapposti come appunto avviene nella parmigiana (o parmiciana) di melanzane. Alcuni importanti giornalisti gastronomici, come Luciano Pignataro, propendono su basi etimologiche per l'ipotesi di "melanzane cucinate alla maniera di Parma". Di certo, non dipende dal formaggio Parmigiano Reggiano, anche se nelle varianti moderne di questa ricetta viene utilizzato per gratinare il piatto.
Di fatto, nelle ricette campane e siciliane si utilizzano il pecorino o il caciocavallo.

Pero adesso basta con le storie, abbiamo fame! Ecco la ricetta, semplice e deliziosa:

Ricetta:

Ingredienti: (la quantità degli ingredienti ovviamente dipende dalle vostre preferenze, comunque partendo da tre melanzane per quattro persone circa, adattate poi voi le quantità secondo l'occasione)

- 3 Melanzane medie
- 300- 500 g. di sugo di pomodori (preferibilmente fatta in casa)
- Pane grattugiato
- Farina
- 2 o 3 uova
- 100 g. circa di formaggio Parmigiano Reggiano
- Olio 
- Basilico
- 2 Mozzarelle

Preparazione:

1- Peliamo le melanzane (affinchè la pelle non renda amaro il nostro piatto), le laviamo e le tagliamo in fettine (di circa un dito di spessore), le collochiamo in un colino e le saliamo. Lasceremo che le melanzane "sudino" affinchè possano perdere acqua per circa un'ora. Dopo questo tempo laviamo le fettine, le secchiamo e le impaniamo.

2- Per impanare le nostre melanzane, passeremo le fettine di melanzana per la farina, poi per l'uovo sbattuto e poi ancora per il pan grattugiato. Le friggeremo in olio bollente finchè non le vedremo dorate da entrambi i lati e lasceremo che si secchino dell'olio in eccesso sopra della carta da cucina.

Farina, uova e pan grattato

3- In un vassoio adatto per il forno metteremo le fettine di melanzana fritta sul fondo, poi aggiungeremo del sugo di pomodoro (nel nostro caso è fatta in casa e leggermente speziata con aglio e pepe), poi sopra metteremo delle fettine o dei pezzettini di mozzarella al gusto, foglie di basilico e metteremo un altro strato di fettine di melanzana fritte. Continueremo ad aggiungere strati fino all'esaurimento dei nostri ingredienti, seguendo l'ordine, esattamente come se si trattasse di una lasagna.

4- L'ultimo strato sarà composto da sugo di pomodoro, da mozzarella e Parmigiano Reggiano grattugiato. Mettiamo il vassoio in forno preriscaldato durante circa 25-30 minuti a 180ºC. Di solito si dice che la Parmigiana si lascia in forno finchè non si "asciuga", o finchè non si raddensa un po' la salsa.

E' un piatto davvero delizioso che si serve appena fatto, ma anche freddo ha davvero il suo perchè!

P.S.: Possiamo anche fare una versione più leggera grigliando le melanzane al posto che impanarle e friggere, oppure potremmo anche solo friggerle facendole passare per l'uovo sbattuto, oppure ancora impanandole solo con la farina e senza pane...insomma, scegliete voi come preferite cucinarle, l'importante è che proviate questa ricetta, è una delle nostre preferite!

Ok forse non è fotogenico...ma con un sapore così tutto passa in secondo piano!

Buon Appetito!

Eggplant Parmigiana

The Eggplant Parmigiana is a most famous southern italian dish, and we're sure that once you've tried it, it'll become a classic in your kitchen too!

Many are the places that claims to have created this simple yet delicious dish, as always happens with the great things, everyone's interested in demonstrating his "paternity" to it. The Eggplant Parmigiana is typical in many Italian regional cuisines, and even if many thinks that this kid was born in the Campania region, the only region that actually obtained an official title to demonstrate it is Sicily.

Two are the main ingredients of the Parmigiana (no, neither of the two is the Parmigiano Reggiano cheese, curiously). We're talking of the Tomato and the Eggplant or Aubergine if you're London-based. These two ingredients are just marvellous together, they are a match made in food heaven, they always seems to have been around together since forever. Today, they are two of the most representative ingredients of the Mediterranean cuisine, but they're really not mediterranean at all. Shocked? Keep reading!


Mr. Tomato and miss Aubergine agreed to have a blind date that they decided to occur in Sicily, somewhat halfway between America (Tomato) and Asia (Eggplant-aubergine).
The first one to reach the meeting point was miss Aubergine, around year 827, brought there by the hands of the Moors. The poor pretty lady had to wait a long long time for her pretender, but miss Aubergine in Sicily found a second house, and she even called her friends to reach her in that beautiful island. In a little while, Sicily was filled, packed of miss Aubergines, all of these waiting for the "Caravan of love" to come from America with many, many Mr. Tomatoes.

miss Aubergine went to Sicily for tourism but decided to remain there.

They say that in that year Cristopher Columbus discovered America, but we all know that it was just an excuse: come on, let's be realistic, Columbus went there just to pick up the Tomato that were horribly late for their blind date! (knowing Mr. Tomato pretty well, we dare to say that he was too much nervous because he wanted to give an excellent first impression). What would it be of Italian gastronomy without the tomato!? It would be really unthinkable! The variety of dishes made with tomatoes is just countless: pasta, salads, meals, pizza...and a million of other dishes useless without that gorgeous fruit dressed up like it was a veggie. One may be allowed to think that if it were not for the discover of the tomato, many dishes wouldn't even exist nowadays! But shush! Let's not say this aloud, we don't want the tomato to talk big.


Finally, it was Hernan Cortes who brought tomatoes to Europe, around year 1500 (men seems to be never in a hurry!). Before reaching Sicily, actually, they call at Madrid, Spain (if we close our eyes we can imagine the tomatoes running from a Terminal to another in Madrid's labyrintic Barajas Intercontinental Airport!). Mr. Tomato, just arrived in the Old World, was considered to be just a non edible ornamental plant: we guess that he spent way too much time getting himself all dolled up! Shall we agree that this is one of the World's first examples of Metrosexuality in the history of mankind, shall we?

The meeting of Mr. Tomato and miss Aubergine

When he finally managed to reach Sicily and he met miss Aubergine, it was more than just love at first sight: it was a premeditated love, a love written in the skies by destiny. A love that is very strong still today, if we judge by the number of dishes where they appears to be gloriously married together. It's like an artistic duo: when they appears together, magical things happens! We had to wait many centuries to see them shining together, but they definitely worth all the time spent! To be completely sincere with you, there are also other dishes that came before the Parmigiana and had miss Aubergine as a starring actress: we're talking about the Sicilian "Caponata", but don't worry, we'll talk about it in another occasion!


We can find the Eggplant Parmigiana (Parmigiana di Melanzane in Italian) recipe for the first time in a cookbook published in Naples in year 1778, titled "Il cuoco elegante" (the elegant cook) and written by Vincenzo Corrado. In the 1839 book "Cucina teorico-pratica" ("practical-theoretical cuisine") by Ippolito Cavalcanti (from Naples too) we can read the Parmigiana recipe almost as we know it today.

Parmigiana di Melanzane, or in english Eggplant Parmigiana

Pretty as much as it happens with its birth, even the origin of the name of the Parmigiana is surrounded by many hypotesis and uncertainities. We can think the Parmigiana to be somewhat linked with the Parmigiano Reggiano cheese, or in the beautiful city of Parma, in north of Italy. Actually, in Parma, a very high end gastronomical city, there was a tradition in cutting veggies into slices and presenting them cooked one above the other, just like Parmigiana. We tend not to agree much with this option, since there are no immediate links between Parma and Sicily at the time of the supposed birth of the Parmigiana, even if many excellent food historians and food scholars like Luciano Pignataro do support this hypotesis and think that the Eggplant Parmigiana means "eggplant cooked as they do in Parma".


The other hypotesis comes straight from the Sicily itself, where the vernacular word "parmiciana" means louver, therefore indicating a structure composed of different slats one above the other, just like what happens with the Parmigiana. We are more convinced by this option, since we know that the Moors had windows similar to our jealousie windows and they brought them wherever they went, as it happened with the eggplant. It mustn't surprise then that there might have been a Moorish dish with sliced fried eggplants in the Arab Sicily that was the grandma of our Parmigiana recipe.

What it seems to be sure is that the Parmigiana less or nothing have to share with the "King of Cheeses", the unique and only Parmigiano Reggiano, even if in modern-days Parmigiana that marvellous northern Italian cheese is used gratinated above the dish. On the other hand, what dish does not enjoy some gratinated Parmigiano? In different regional version of this recipe we can see that are used Pecorino or Caciocavallo cheeses.

But now it's time to put something under our teeth! Let's go with the very simple and delicious recipe!

Recipe:

Ingredients: (As always, the quantities written above are just an indication: with three middle sized eggplant you can obtain four portions of Parmigiana, and according to this ratio, modify the quantity of eggplant needed)

- 3 middle sized eggplant
- 500 - 800 g aprox. of tomato sauce (preferably home made)
- Breadcrumbs
- Flour
- 2 or 3 eggs
- 100 g. of authentic Parmigiano Reggiano cheese (only the original!)
- Olive oil
- Basil
- 2 fresh Mozzarella (better if it's "fior di latte")

Preparation:

1- We start peeling our eggplants (the skin of the eggplant may result bitter in our palates), we wash them into slices somewhat less than half an inch wides, we put them in a colander and the sprinkle some salt above them. We let the eggplants to "sweat" to let them lose their water, for about an hour. After this, we wash the slices, we dry them and we bread them.

2- To bread our eggplants, we'll pass the slices through flour, then through beaten egg and last through breadcrumbs. We'll fry them in boiling oil until they become golden brown in both sides and we dry them using a kitchen paper to get rid of the excess of oil.

Flour, eggs and breadcrumbs

3- In a platter fit for the oven, we put the eggplant slices in the bottom of the dish, then we cover it with tomato sauce (ours is made with pepper and garlic), then add sliced or little pieces of mozzarella fresh cheese to taste, basil leaves and then we add another layer of eggplants, following the order, just like you would do cooking a lasagna.

  4- The last layer will end with tomato sauce, mozzarella and gratinated Parmigiano Reggiano. We'll pop it into the preheated oven for 25 to 30 minutes at 180ºC. They say that the Parmigiana is to be left into the oven "finchè si asciuga", that in italian means  "until the sauce gets dry" and we can appreciate a golden brown crust above it.

It is a delicious dish that you can enjoy both warm or cold.


Last but not least, you can cook a light version of the Parmigiana using grilled eggplant instead of fried ones. You can also fry them only passing them through the beaten eggs or breading them only with flour and not with breadcrumbs...you choose how! Just try it, you'll fall in love with it in a matter of seconds!

Buon Appetito!

Un premio y volvemos a la carga!

Hola!!

¿Llegamos tarde a felicitar el año nuevo? Hemos vuelto!

¿Cómo van los propósitos para el 2015? Nosotros esperamos poder cumplir muchos de nuestros propósitos y una parte importante de ellos son referidos a este blog! Así que, volvemos con fuerza, más y mejor! jejeje.

Antes del periodo navideño y de tener que hacer forzosamente un parón en nuestro blog por motivos de trabajo y estrés inesperado, recibimos un premio de la mano de la estupenda Emma Peña, del blog Kreaktivity ( mil gracias!), así que nada mejor que retomar esta nueva etapa que de esta forma, y con la alegría de saber que no estamos solos, que hay personitas al otro lado de la pantalla a las que apreciamos mucho! Esta familia va creciendo cada día más! Gracias a todos! 

Durante los 10 meses de vida de este humilde blog, hemos conocido a muchísimas personas, a cuál más valiosa. Mención especial y agradecimiento por estar siempre ahí, se merecen las chicas de Blogging 2.0, una comunidad de mujeres blogueras  (que se creo un día de alineación de astros jeje) de la que ya hemos hablado ( y más que hablaremos!) a la que con mucho orgullo pertenecemos y sin duda es una de las mejores cosas que nos llevamos de nuestro paso por el 2014.

Este premio trae consigo cinco reglas a seguir:

1. Agradecer a la persona que te premia.

2. Visitar a los otros premiados.

3. Visitar el origen del premio en Una sonrisa para mamá .

4. Nominar a 5 blogs que te gusten.

5. Explicar las normas ( puedes copiar y pegar)

Cuando nos fue concedido el premio seguimos al pie de la letra dichas normas, pero nos faltaba una cosita (a parte de dar las gracias a Emma públicamente!) y es dar la lista de nuestros 5 blog premiados! Os invitamos a pasaros por ellos que no tienen desperdicio, y las personas que hay detrás de ellos, menos aún!

And the winner is ( insertar redoble de tambores :D):

1-   My messy place 

Detrás de My messy place, encontramos a Laura, una chica guapa por dentro y por fuera que se merece este y mil premios más! Un blog donde podemos encontrar buen gusto, viajes, DiY, cosas bonitas varias y un largo etc. Además este año gracias a ella nuestra navidad ha sido de los más entretenida! Gracias Laura ;)

2-  Porciones de scrap 

Desde este blog lleno de creatividad, Esther nos presenta una infinidad de DiY, ideas y mucho scrap!  

3-  Con y sin merengue

Nuestra amiga y "vecina" canaria Ana, nos presenta en su blog muchas ideas dulces y saladas, esas recetas que nunca fallan que se agradece tanto tener a mano. No os lo perdáis! 

4-  Nhoa's Photos  

Blog de fotografía de nuestra querida amiga Ainhoa, lleno de sensibilidad, buen gusto y el cariño que pone en sus fotografías. Toda una artista!

5- Lion's Heart  

En este blog Lidia nos regala tanta creatividad, originalidad, DiY y unos diseños estupendos. Ah! además tiene tienda online! 


Saludos! y preparen los cuchillos...nos vemos en la próxima receta! ;)