Coconut & Walnut Bread

Today we bring you a sweet bread so easy to do, really perfect for breakfast or snacks and very simple to conserve: just cover it with a kitchen towel and it will last (if protected from direct air) for 5 or 6 days...but I guarantee you'll eat it before! It's a bread that is somewhat similar to a cake, you'll notice that the coconut will add moisture and the walnuts a very tasty rustic touch. It's one of those recipes you discover experimenting in you house and then becomes classics. You can of course add more walnuts or change them for other dried fruits, but I recommend you to try the coconut/walnut combo. And you can do others kinds of bread too, for example we've already shown you another kind of rustic and tasty bread here!



With the given quantities you will obtain two breads, so if you just want one bread...you know what to do! Half the quantities! ;)

Ingredients:

• 550 g. of flour
• 80 g. of butter
• 2 eggs
• 500 ml of milk
• 350 g. of sugar
• 15 g. of baking powder
• 80 g. of dried coconut
• 70 g. of walnuts approximately
• 2 envelopes of Vanillina or Vanilla powder

 Preparation:

1º- We add the butter in a bowl that has to be very creamy. We mix it with two eggs and sugar. We stir deeplyu the mix.

2º- Now add the flour and the milk. We will do this step twice, adding half the ingredients each time, stirring and incorporating well the ingredients before adding the rest of the ingredients.

3º- Add the coconut and the chopped walnuts. Add a little bit of flour with the walnuts, so that the flour will not go just on the bottom of our bread.

4º- Pour the dough in moulding pan we've previously covered with butter. Remember that with these quantities you will obtain two breads plum cake like. Decorate the surface with walnuts the way you like it.

5º- Bake in a preheated oven at 170°C during 30 minutes with only bottom heating, and then other 30 minutes with bottom and top heating. If we see that our bread is getting golden brown but the interior is not yet ready (go with a needle, and if the needle gets out of the bread clean the bread is ready, if you see on it traces of the dough then is not), yo can cover it with an aluminium foil, and continue baking it with no problems.

If we prefer, we can decorate the surface with sugar, or you can put a glace icing over it, you choose!

Greetings!

AnGie

Hot Cross Buns

Si avvicina la Settimana Santa e con essa molte ricette tradizionali che arrivano a riscaldare le nostre case. Vogliamo riempire il nostro Bowl con alcuni dolci ed alcuni piatti che di solito troviamo in questo periodo. Abbiamo voluto iniziare però con una ricetta pasquale affatto tipica delle nostre parti, che abbiamo conosciuto solo poco fa, ma che ormai è diventato un nostro classico, anche fuori dalla Settimana Santa, chiediamo scusa agli inglesi he he he!

Questi pani ricevono diversi nomi, ma il loro nome originale è Hot Cross Buns, e viene dalla Gran Bretagna. Secondo la tradizione, deve essere preparato e mangiato il Venerdì Santo, ed è diffuso anche in Australia, Sudafrica e Nuova Zelanda, anche se inizia a fare capolino nelle case e nelle dolcerie già in Quaresima. Si tratta di dolcetti speziati con uva passa e caratterizzati da una decorazione a forma di croce.

Per via del simbolo a forma di croce, segno della Crocifissione, questi dolcetti sono sempre stati ritenuti relazionati al cristianesimo, ma in realtà pare che la loro origine sia di parecchio anteriore, in particolar modo all'epoca del paganesimo, tempi in cui si mangiavano dei pani con croci per venerare la divinità Eostre o anche per rappresentare le quattro fasi della Luna. Nel Regno Unito, durante Isabella I d'Inghilterra, fu proibito cucinare o vendere questi dolci, tranne che per talune occasioni specifiche, come funerali, Natale o Venerdì Santo. Esistono poi molte leggende ad essi legate, fino a attribuire loro poteri taumaturgici. Condividerle con qualcuno garantirebbe l'amicizia eterna,  Appesi ad un muro in casa sarebbero un ottimo alleato contro gli incendi e portarli nelle navi proteggeva dai naufragi.





 
Oggi esistono molte versioni di questo dolce, ottenute usando la stessa massa ma aggiungendo altri tipi di frutta, o persino cioccolato. In Repubblica Ceca ad esempio esiste un dolce pasquale molto simile.



Oggi vi parleremo della nostra umile versione, per la quale abbiamo usato la ricetta base e tradizionale aggiungendo solo un po' di noce moscata e come frutta secca un po' di papaya e ananas disidratato. Spero che vi piaccia!

Ingredienti:

• 300 ml. di latte
• 60 g. di burro
• 500 gr. di farina
• 1 cucchiaio di sale ( 1 tsp)
• 100 gr. di zucchero
• 7 g. di lievito di panettiere ( 1 bustina di lievito liofilizzato)
• 1 uovo
• 50 g. circa di frutta secca in piccoli pezzi.
• 100 g. circa di uva secca
• 1 cucchiaio di cannella ( 1 tsp)
• 1/2 cucchiaio di noce moscata

Per la glassa:

• Golden Syrup ( 2 cucchiai da zuppa)
• agua ( 3 cucchiai da zuppa)

Per la decorazione (la croce):

• farina ( circa 3 cucchia da zuppa circa)
• acqua

Preparazione:

1º- Metti un recipiente al fuoco con il latte, e fallo bollire. Toglilo dal fuoco e aspetta che la temperatura del latte sia tiepida.

2º-  In una ciottola, introduci la farina, lo zucchero, il sale, il lievito, il burro e l'uovo. Mescolare questi ingredienti e poco a poco aggiungere il latte tiepido. Ammassare fino ad ottenere una massa piuttosto appiccicosiccia.

3º- Aggiungere in questo momento le spezie (nel mio caso noce moscata), assieme con la frutta e l'uvetta candita. Continuare ad ammassare fino ad ottenere una massa morbida ed elastica. Se vediamo che continua ad appiccicarsi particolarmente alle mani, aggiungiamo un po' più di farina. Questo passaggio lo possiamo fare a mano o con una macchina.

4º- Lasciamo che la massa riposi in una ciottola cui previamente abbiamo passato burro nelle superfici interne e lo ricopriamo con carta plastica da cucina. Lo lasciamo riposare per un'oretta, o finchè non raddoppia in volume.

5º- Facciamo palline con la massa, cercheremo che abbiano tutte la stessa dimensione, ad esempio nel mio caso ho cercato di pesarle una a una, ciascuna di circa 80 grammi. Disporremo le palline in una teglia da forno, sopra carta da forno idoneo, e le lasceremo riposare ancora un altra oretta. Cerca di separarle l'una dall'altra, almeno a due dita di distanza.

6º- Una volta che saranno lievitate per bene, mettere in una piccola ciotola un po' di farina (circa tre cucchiai) e aggiungere acqua fino a formare una pasta, quasi una crema. Mettere la crema ottenuta in una tasca da pasticcere e andiamo adornando i panetti con le tipiche croci.

7º- Mettiamo la teglia nel forno preriscaldato a 200°C, per circa 20-25 minuti, o finchè saranno dorati.

8º- Per bagnare i nostri dolcetti, mettiamo del Golden Syrup e dell'acqua in una pentolina, accendiamo il fuoco e lasciamo che il tutto si sciolga e risulti ben amalgamato. Se non abbiamo Golden Syrup, possiamo usare miele, marmellate o anche solo acqua e zucchero.

Carlo, principe del Galles, mangia un paio dei nostri Hot Cross Buns alla volta!

 
9º- Dipingere la superficie degli Hot Cross Buns ancora bollenti appena usciti dal forno con un pennello da cucina e...ecco fatto! ;)

I dolcetti li possiamo conservare perfettamente in un contenitore di latta per circa 4 o 5 giorni. Io di solito li riscaldo un po' prima di servirli, se non sono appena fatti, dato che comunque vanno mangiati caldi, come suggerisce il nome. Si possono mangiare da soli, con marmellata, stile sandwich o con qualunque insaccato...questione di gusti! Sia che abbiate deciso di seguire la tradizione, sia che abbiate deciso di innovare, vi verranno deliziosi! E anche se sono tipici della Settimana Santa beh...chi mai ci potrà impedire di godere di queste meraviglie in qualunque giorno dell'anno? 
Godeteveli!

Salutoni!

AnGie

Easter Hot Cross Buns

Easter time is getting closer, and lots of traditional Easter recipes inundates our homes. We'd love to fill our bowl with some of the sweets that are typical of this period. We wanted to start our Holy Week traditional recipes collection with something that's not quite typical of our borough, but that we learned to love a lot in the last few years, since we started eating them all year round he he. Sorry Britons! 

Those buns have many names, Cross Buns, Good Friday Buns, Easter Buns, etc...but their original name is Hot Cross Buns, and the tradition states that they are to be eaten on Good Friday, and are typical of Commonwhealth countries like United Kingdom, Australia, New Zealand and South Africa. They starts to crowd bakeries during Lent, and they are buns filled with currants, and their typical feature is the cross that decorates them.

The cross, symbol of the Crucifixion, has always been related to Christian tradition, but it seems that this feature on the buns comes actually from pagan era, where the crossed buns were used to honour the goddess Eostre, or to represent the four lunar phases. In the United Kingdom, during the reign of Isabel II of England, it was prohibited the sell and the consumption of these buns, with few exceptions admitted: burials, Christmas or Good Friday being amongst them. Lots of legends and superstitions too surround them, for example it is said that they have healing powers. Sharing a Hot Cross Buns with another person guarantee ethernal friendship. It is also said that hanging a Hot Cross Buns on a wall prevents the house from fires, or a ship from shipwrecks.




Today there are many modern varieties of these buns, using the same base but filling it with other kinds of dehydrated fruits or even chocolate. In Czech Republic there is a very similar bun, used in this time of the year too.
Today, we will bring you our own version, where we added to the traditional recipe zested nutmeg and dehydrated pineapple and papaya. We hope you like it!

Ingredients:

• 300 ml of milk
• 60 g.of butter
• 500 gr. of flour
• 1 spoonful of salt ( 1 tsp)
• 100 gr. of sugar
• 7 g. of bakery yeast (1 envelope of dehydrated yeast)
• 1egg
• 50 g. aprox. of small minced dehydrated fruits
• 100 g. aprox. of currants
• 1 spoonful of cinnamon ( 1 tsp)
• 1/2 spoonful of zested nutmeg

Glaze icing:

• Golden Syrup ( 2 spoons)
• water ( 3 spoons)

For the decoration (cross):

• flour ( some 3 spoons approx.)
• water

Preparation:

1º- Put a pot with milk on heat, and let it boil. Retire from heat and wait for it to cool down.

2º- Put the flour, the sugar, the salt, the yeast, the butter and the egg in a bowl. Mix them together, and gently pour the milk. Stir a little bit, until you obtain a sort of sticky mass.

3º- Add the spices now (in my case, the zested nutmeg and the cinnamon), together with the currant and the dehydrated fruits. Keep on stirring, until we obtain a soft and elastic dough. If you see it too sticky, just add some more flour. We can do this part by hand of with a machine. 

4º- Put the dough to rest in a bowl that we previously grassed, and cover it with a plastic wrap. Let it rest for about an hour, or until it doubled its size.
 

 5º- Do some little ball with your hands, about the same size each: if you want you can weigh them to be sure. In my case, each ball is some 80 grams each. Put the balls in an oven tray above the cooking paper and let it rest again for another hour. Please be sure that each ball have enough space around him, a couple of inches will be perfect.

6º- After that, put three spoonful of flour in a bowl, and gently add some water until you obtain a sort of cream. Put this cream in a piping bag and decorate the buns with the trademark cross.

7º- Put the tray in the preheated oven at 200°C, for about 20-25 minutes, or until they are golden brown.

8º- To moisten our buns, put the Golden Syrup and some water in a little pot, and put on heat until it melts completely. If we don't have Golden Syrup, we can use honey, some jam or simply water and sugar.

Charles, Prince of Wales, loves to eat our Hot Cross Buns two by two!

9º- When the buns are still very hot we paint with the moisture their surface with a cooking brush and...here they are! ;)

We can preserve well the buns in a tin can during 4 or 5 days. If they're not just made, I prefet to warm them up a little bit, since they are to be eaten hot. You can eat them alone, with jam, sandwich-like with ham or salami...that a matter of taste! Whether you followed the tradition or not, they are just excellent! And even if they are typical of Easter time...who can forbid us eating them all year round? Enjoy them!

Greetings,

AnGie