Spritz, el Aperitivo Veneciano!

Cuando llegas a Venecia, sueles ver por todos lados mesitas fuera de los bares y cafeterías, con gente bebiendo en unos vasos bajos de cocktail ( conocidos con el nombre de Tumbler), una bebida con un peculiar color anaranjado con reflejos que van desde el dorado al ámbar, enseguida te darán ganas de probarla.

Esta bebida es el mítico Spritz, el más clásico de los aperitivos de la zona italiana del Triveneto (Trentino,  Friuli-Venezia Giulia y Venecia). También caminando por las estrechas calles de la famosa  ciudad de los canales, verás a los turistas disfrutar a cualquier hora del día o de la noche de esta conocida bebida, pero no tenemos que olvidar que es una bebida de aperitivo es decir, se consume antes de la cena generalmente, gracias a su típico y elegante sabor, aromático y ligeramente amargo que sirve para abrirnos el estómago a las delicias saladas que nos esperan con la comida.

Con el nombre de "Spritz Veneciano", esta bebida se encuentra dentro de la lista de cócteles oficiales de la IBA ( Internacional Bartender Association, la asociación internacional de los baristas).  

Existen dos maneras de elaborarlo: la reconocida por la IBA es nuestra preferida, y se consigue al mezclar el delicioso vino espumoso prosecco, típico de la región Véneta, con un bitter como puede ser por ejemplo el Aperol ( un aperitivo alcohólico típico de la región de Pádua, que se obtiene partiendo de una infusión de hierbas y naranja) y un poco de agua de selz para darle el toque burbujeante.

Siguiendo en nuestra querida Venecia, si te alejas del Gran Canal ( cosa que te aconsejamos si quieres descubrir auténticos tesoros artísticos) descubrirás otra ciudad, mucho más tranquila y relajada, donde te servirán otro tipo de Spritz, hecho con una tercera parte de vino blanco, una tercera parte de bitter y por último, el tercio que nos queda de agua con gas.



El origen del Spritz no se conoce bien, aunque se supone que vió su origen durante la dominación extranjera, cuando los soldados del Imperio Austriaco, no acostumbrados a los robustos y fuertes vinos rojos venecianos, decidieron "alargar" sus bebidas añadiéndoles agua de selz o agua con gas. 

Esta usanza se ha conservado hasta el día de hoy, en toda la parte noreste italiana, bajo el nombre de "vino spruzzato" (literalmente sería "vino salpicado", aunque suena un poco raro jaja...). De hecho el cóctel moderno nace en la zona del Véneto en torno a los años 20 o 30, en la época de oro para los cócteles clásicos. Dado que el Aperol nació en el año 1919, la invención del Spritz no puede ser anterior a esta fecha. El nombre deriva del verbo alemán spritzen, que significa " salpicar".

En toda la zona del Triveneto, son infinitas las variaciones locales de esta bebida, una variedad que caracteriza a la gastronomía italiana, y quizás sea uno de las cosas que la hace tan fascinante, pues para cada producto hay, literalmente cientos de versiones diferentes, donde el producto en cuestión cambia sabor según la región o incluso el pueblo en el que se encuentre. Así sucede también con la bebida que hoy nos ocupa, pues en lugar del ya mencionado Aperol, en algunas zonas de Véneto se puede usar otro excelente bitter: el Select.

En la provincia de Pordenone, el Spritz se conoce con el nombre de Furlan y viene servido a menudo con una aceituna en el interior del vaso. También puede encontrarse, dependiendo el lugar, servido con rodajas de limón o naranja. En la zona de Alto Adige- Sudtirol y la parte de habla alemana, el Spritz se sirve aun hoy en día como en la versión original austriaca de la bebida es decir, con vino ( rojo o blanco) y agua con gas. Por ejemplo en la magnífica Trieste, una ciudad a la vez mediterránea y mitteleuropea (es decir, de la Europa Central), el Spritz se sirve todavía con vino blanco y agua con gas.

En la parte de Trento, zona conocida por sus famosos vinos espumosos Ferrari, se cambia el vino prosecco con el vino espumoso local. En resumen, a pesar de que el Spritz veneciano es cada vez más conocido, sus variaciones son infinitas!

Gran parte de la actual fama que posee esta bebida de aperitivo hoy en día, se debe al gran éxito de las campañas publicitarias que vienen produciéndose desde 2008 por parte de la compañía Aperol, que ha comercializado su versión del Spritz. La publicidad es irresistible, como la bebida!

Maravillosa es también la canción "Street Life" de Randy Crawford! No os ha entrado unas ganas enormes de un delicioso Spritz?, pues os contamos cómo hacerlo vosotros mismos ;)

- Elige un vaso bajo tipo Tumbler o Old- Fashoned, y vierte tres partes de vino Prosecco o vino espumoso tipo Ferrari, dos partes de bitter Aperol y una parte de soda o agua de Selz...y listo!

Disfrútalo durante tus aperitivos junto a alguna tapa salada de embutidos por ejemplo. Una advertencia: esta bebida no se puede disfrutar nunca a solas ;), siempre rodeado de amigos!

Un saludo!

Tom

The Spritz, the Aperitivo from Venice!

When you visit Venice, you'll see everywhere laid-back bars with tables out in the (narrow) streets serving an orange-golden drink in low cocktail glasses (someone call it Tumbler). That, ladies and gentlemen, is a Spritz. It is the most typical aperitivo veneziano. To tell you the truth, is pretty popular around the north-east region of Italy, the so-called Triveneto. Even if when you walk in the different campi and calle you'll see many tourist sipping it all day round, you'd better know that is an aperitivo, and it's better to enjoy it before dinner, thanks to its delicate bitter taste that makes you eager for something salted.

The Prosecco, one of the best sparkling wines ever

Under the name of "Spritz Veneziano", it is present in the official IBA (international barista association) official cocktail list. Actually there are many, many version of it, even though our favourite is the one that made it to the IBA shortlist. This version is obtained mixing the delicious Prosecco (a noble sparkling wine typical of the Veneto region, one of the very best sparkling wines in Europe for us), with a bitter drink, so typical of the italian gastronomy, like the Aperol and some soda water to add just a little bit more of bubbles.

If you walks out of the beaten path (things that we would advice you to do, since the majority of the artistical treasure of the city are hidden by a maze of small street) you would discover another city, so much quiet and laid back, with much more less tourists, where they would serve you another kind of Spritz, made of a third part of white wine, a third of bitter and a third part of soda water, or even the delicious italian sparking water.

The origin of the Spritz is not so well known, even if it is believed that it all begun during the austrian domination, when the soldier, not used to the strenght of the delicious venetian red wines, decided to mix it with some sparkling water. This mix has been very successful, still nowadays in the north east Italy they perfectly know what it is and they call it "vino spruzzato".
What is sure is that the modern cocktail was created during the 1920s or the 1930s, in the golden age of the cocktail. We deduce it because the Aperol bitter was invented in 1919 in Padua. Its name is derived from the german verb spritzen, that is to spurt.

In all the Triveneto area there are thousands of different kinds of the Spritz, and the differences is the quintessential ingredient that makes italian gastronomy so great and so funny! For each one product, there is as many variations as are the town producing it. So, instead of the Aperol, in many areas of the Veneto you can make your Spritz with another delicious bitter, the Select. In the area of Pordenone the Spritz is called Furlan, and it is served often with an olive in the glass, while it is usually served with a slice of orange or even lemon.

A Spritz made of Select bitter and an olive in it. There you have it!

Spumante Ferrari. When it comes to bubbles, go Italian.

In the Alto Adige-Sudtirol and in the german-influenced areas, the Spritz is served still nowadays in the same old austrian way, with red or white wine and sparkling water. If you move a little bit toward Slovenia, near the border, they will serve it only with white wine and soda water. Why don't you try it in Monfalcone or in the magnificent and unique Trieste, a city that's mitteleuropean and mediterranean, very fascinating!
And talking about wonderful cities, what about the charming Trento? There they make the Spritz using their gorgeous world-famous sparkling wine, the Spumante Ferrari.

As you can see, there are infinite variations of the Spritz, and today is the day to try it, given its fast ascent all over the World!

Much of the fame of the Spritz as an aperitivo is due to the 2008 tv advertising of the Aperol, that globalized the Spritz as a mass product. The advertising is simply irresistible, just as the drink!

Amazing the song too, "Street Life" by Randy Crawford! Are you already in a Spritz mood? We bet so, here's how to do it at home!

For those in a hurry, ready-to-drink Spritz by Aperol. Come on, take your time!

- Take a low glass, like a Tumbler or an Old-Fashoned, and pour three parts of Prosecco sparkling wine or Ferrari Spumante, two parts of Aperol bitter and a part of soda water.

- There you have it! Enjoy it in a party with your friends, along some antipasti like prosciutto or salami. Very important: this cocktail is to be drink with your friends and your dearest ones!

Sparkling greetings!

Tom

Cóctel Negroni: Historia y receta

"Para mí un Negroni, gracias!"

¿Cuántas veces habréis oído esta frase en los bares italianos?. El Negroni es uno de los grandes y famosos cócteles que se encuentran dentro de la lista oficial del IBA, es decir, la International Bartender Association. Tiene una historia que cuenta con siglos a sus espaldas, lo que lo convierte en uno de los cócteles más longevos de la historia.

 
Este cóctel tiene un típico y característico color naranja oscuro, y se obtiene al mezclar la ginebra, el bitter Campari, y el Vermut rojo. Es una bebida perfecta para los aperitivos, y  oh!...ya sabemos cuanto nos gusta a nosotros los italianos la tradición del aperitivo! ;) Hablemos un poco de esta deliciosa costumbre.

El aperitivo es una tradición que se lleva celebrando desde los albores de nuestra historia, pues por ejemplo, incluso los antiguos romanos bebían antes de cenar un vino que mezclaban con miel, al cual se le conocía como Mulsum. Pero el aperitivo moderno, tal y cómo hoy lo conocemos, se inventó muchos siglos después: nos encontramos en Turín, en 1786, cuando Antonio Benedetto Carpano inventó el Vermut, al mezclar vino blanco con unas treinta hierbas aromáticas diferentes y especies. Siguiendo a Carpano, el Vermut de la marca Gancia consigue convertirse en el aperitivo oficial de la casa Real de los Saboya. Si también vosotros asociáis la palabra " Gancia" con el célebre vino espumoso que se encuentra presente en muchas celebraciones italianas, desde cumpleaños hasta fiesta de fin de año, no os preocupéis, hablaremos de esta excelencia en otra ocasión!

Trás la unificación de Italia, el Vermut se convierte en una bebida de moda en todas las ciudades de la península de la "bota". En la época de oro de los cafés ( cafeterías) cómo centros de reunión, a finales del siglo XIX, la costumbre del aperitivo se convierte en un auténtico ritual difundido por todo el país. En general, el aperitivo a la piamontés se solía servir junto a pequeños platos o lo que en España serían las " tapas", que acompañarían al cliente hacia la cena. En Turín era ( y es aún hoy, y si no ir a ver lo que sucede en la Plaza Po!) muy popular la " Bagna Cauda", una especie de salsa a base de anchoas y ajos, para acompañar con verduras ( apio, pimientos, etc.). Obviamente hoy en día, la variedad de productos gastronómicos con los que se acompañan los aperituvos ha crecido enormemente!. Muchos incluso aprovechan el aperitivo para usarlo a modo de cena y en ciudades como Milán se ha hecho popular el uso del " Happy hour" o hora felíz, una especie de aperitivo de cena ( aperi-cena) que une la costumbre del aperitivo con primeros platos calientes, como pueden ser la pasta, risotto, pizza o focaccia entre otros, todo incluído por el precio de una bebida como la que hoy os presentamos!.

El conde Camillo Negroni

Después de esta breve incursión en la historia del aperitivo italiano, volvamos a nuestro cóctel Negroni, del cual no se conoce con exactitud ni su lugar, ni la fecha de nacimiento. Nos encontramos en 1919, en una de las ciudades más bonitas de la vieja Europa: Florencia., concretamente en la centralísima Via de' Tornabuoni, (junto al maravilloso e famosísimo Palacio Strozzi), donde se encuentra el Caffé Casoni, lugar que solía frecuentar el conde Camillo Negroni. Éste, cansado del típico cóctel, de nombre aperitivo Americano, se le ocurre la idea de hacerle un cambio, darle algo más de gracia y chispa a la bebida, sugiriendo al barman Fosco Scarselli, que sustituyese la soda por ginebra, en honor a los viajes londinenses de Negroni. La "nueva" bebida gustó muchísimo, y no solamente al conde, si no a todos sus amigos de las altas esferas, lo que hace que la bebida se haga famosa, primero en Florencia y después en toda Italia . Todos pedían el " aperitivo Americano de moda del conde Negroni", lo que fue convirtiéndose más cómodamente en un simple " Negroni".

El bar Basso en Milano

 
Existen numerosas variantes del Negroni, pero como uno de nosotros ( Tom), es de Milán, no podemos dejar de mencionar el cóctel más milanés de todos, el "Negroni Sbagliato" 
(Negroni Equivocado). Esta versión se obtiene cambiando la ginebra de la versión original por un vino espumoso brut, convirtiendo así al Negroni Sbagliato, en una bebida más ligera, y quizás más adaptada a la hora del aperitivo. Esta variante del Negroni, fue inventada en los años sesenta en el Bar Basso, en la elegante zona milanesa de Porta Venezia, de manos del barista Mirko Stocchetto. 

Y ahora veamos como podemos hacerlo nosotros mismos en casa!

Ingredientes: 

• Cubitos de hielo ( al gusto)
• 1/3 del vaso de Campari Bitter
• 1/3 del vaso de vino espumoso brut
• 1/3 del vado de Martini rojo 
• Unas gotas de Amargo de Angostura
• Una rodaja de naranja para decorar

Preparación:

Es facilísimo y rapidísimo de preparar! y además se hace en el mismo vaso en el que se va a servir, el cual idealmente debería ser un vaso tipo Tumbler medio es decir, bajo y ancho. 

Primeramente metemos en el vaso los cubitos de hielo, añadimos el Campari, el Martini y el brut, mezclamos bien, añadimos unas gotitas de Amargo de Angostura y decoramos nuestro vaso con la rodaja de naranja, y listo! ya tenemos un cóctel de los más refinado y elegante en en pocos minutos con estos simples pasos!

Probad a hacerlo en vuestras casas y ya nos contaréis como os fue! Vuestros amigos quedarán impresionados! ;)

Saludos!

Tom

The Negroni cocktail: history and recipe.

"For me, a Negroni, grazie!"
If you've ever been to an italian bar, you'd probably have heard that phrase. Negroni is one of the mythical cocktail, listed as a official cocktail from the International Bartender Association (IBA). It has a history of a century upon its shoulders, and that makes it one of the oldest cocktail ever.

It is a drink with a trademark dark orange colour, and it is obtained mixing the  gin, the Campari bitter and a Vermouth Rosso. It is quite perfect for an aperitivo, and you know how italians are found of their aperitivo! ;)

We actually know that even the ancient romans loved to have an aperitivo before eating, using a wine they called Mulsum, made with wine and honey. Anyway, modern time aperitivo was invented in Turin in 1786, when Antonio Benedetto Carpano invented the Vermouth mixing the white wine with some 30 aromatic herbs. After Carpano, the Gancia Vermut became the official aperitivo of the Royal House of Savoy. By the way, Gancia produces also great italian sparkling wines known as spumante, but don't worry, we'll talk about it in another occasion! ;)

After the Unification of Italy, the Vermut became a fashonable drink throughout the Boot. At the end of the XIX Century, with the golden age of Caffè, it became more and more popular. Generally speaking, the aperitivo is to be served along with some light food, a sort of tasty appetizer. In the original piedmontese tradition, it is usually the Bagna Cauda, a sort of anchovies and garlic dip to be eaten with veggies, usually celery or peppers. Needless to say, today the varieties of foods allowed with the aperitivo has widened a lot.

Count Camillo Negroni

And after this short introduction to the idea of the italian aperitivo, let's get back to our Negroni cocktail, of which we know exactly how, when and where it was created. We're in the 1919, in one of the most charming cities of Old Europe, Florence. We're in the central Via de' Tornabuoni, located few steps away from the tremendous Palazzo Strozzi, an unmatched renaissance palace wanted by the most rich bankier Filippo Strozzi, who lost his whole fortune to built his palazzo. Well, in that high end street there was a bar, called Caffè Casoni, where the nobleman Conte Camillo Negroni was a frequent client. He usually enjoyed an Aperitivo Americano, until he decided to give it a personal twist, changing the selters waters used in the original Americano cocktail with a more rocking gin, to remember his travels to London. The Barista, Fosco Scarselli, had then the skills to mix the ingredients in the right proportions, and there you have it!
The new cocktail conquered the Conte and his friends, the bourgeoisie and the noblemen of Florence, that started calling it the "Aperitivo Americano at the fashon of Conte Negroni", or, more practically, "Negroni".

The original bar Basso in Milano

There is a number of variations around the idea of Negroni, but since that one of us (Tom) is from Milan, we can't help but mention the most Milanese of all cocktails, the Negroni Sbagliato. This version is obtained changing the gin of the original version with a Spumante Brut, a dry sparkling italian wine. It is lightier and therefore is even better as an Aperitivo. It was invented during the Sixties in the famous bar Basso, in the fashonable district of Porta Venezia, from the hands of the barista Mirko Stocchetto. Let's see how to do it at home!

Ingredients:

- Ice cubes
- 1/3 cup of Martini
- 1/3 cup of Spumante Brut italian sparking wine
- 1/3 cup of Martini Rosso
- few drops of angostura
- a slice of orange to decorate the cup

Preparation:

it is sooo easy! Just put the ice cubes in your cup, the ideal cup would be a wide and short cup like the middle size tumbler, then add the Campari, the Martini and the Spumante, mix it well, then add some drops of angostura and decorate the cup with a slice of orange. An elegant and refined cocktail in few simple steps!
Try to do it at home and tell us how it went! You and your friends will love it! ;)

Greetings!

Tom

Il cocktail Negroni: storia e ricetta

"per me un Negroni, grazie!"
Chissà quante volte avrete sentito questa frase nei bar italiani. Il Negroni è uno dei grandi cocktail dell'elenco ufficiale stilato dalla IBA, la International Bartender Association. Ha una storia secolare alle spalle, e ciò lo rende uno dei drink più longevi della storia.

Questo cocktail ha un tipico colore arancione scuro, quasi amaranto, ed è ottenuto mescolando il gin, il Campari bitter e il Vermut Rosso. E' perfetto per gli aperitivi, e sappiamo quanto noi italiani amiamo l'aperitivo! ;)
Fin dagli albori della nostra storia lo celebravamo, ad esempio si sa che perfino gli antichi romani bevevano prima di cenare un vino mescolato con miele, chiamato Mulsum. L'aperitivo moderno invece è stato inventato parecchi secoli dopo: siamo nel 1786, a Torino, quando Antonio Benedetto Carpano inventò il Vermut, mescolando insieme il vino bianco con una trentina di erbe aromatiche e spezie. In seguito a Carpano, il Vermut della Gancia divenne l'aperitivo ufficiale della Casa Reale dei Savoia. Se anche voi alla parola "Gancia" avete associato il celebre spumante che si usa per celebrare compleanni, capodanni e feste in generale, non vi preoccupate, parleremo di questa eccellenza in un altro articolo! ;)

In seguito all'unificazione d'Italia, il Vermut divenne dunque un drink alla moda in tutte le città dello Stivale. Nell'epoca d'oro dei Caffè, alla fine del XIX secolo, divenne un autentico rito diffuso in tutta Italia. In generale, l'aperitivo alla piemontese era servito assieme a piccole pietanze che potessero accompagnare il cliente verso la cena. A Torino era (ed è ancora oggi, andate a vedere in Piazza Po!) assai popolare la Bagna Cauda, una sorta di intingolo a base di acciughe ed aglio da mangiare con verdure (sedani, peperoni...ecc ecc). Ovviamente oggi la varietà di prodotti gastronomici con cui accompagnare l'aperitivo si è enormemente allargata! Molti addirittura cenano con l'aperitivo, e in città come Milano si è diffusa anche l'usanza dell'Happy Hour, una sorta di aperitivo-cena (apericena) che unisce l'usanza degli aperitivi con primi piatti caldi come pasta, risotti e addirittura focacce e pizze, il tutto al prezzo di un drink!

Il conte Camillo Negroni

Ma dopo questa breve escursione sulla storia dell'aperitivo, torniamo al nostro cocktail Negroni, di cui si conosce esattamente il luogo e l'anno di nascita. Siamo nel 1919, in una delle città più belle della Vecchia Europa: Firenze. Siamo nella centralissima Via de' Tornabuoni, vicino al meraviglioso Palazzo Strozzi, uno dei capolavori del Rinascimento fiorentino, un edificio così vasto e sontuoso che il suo artefice, il ricchissimo banchiere Filippo Strozzi (da cui deriva oggi la parola "strozzino", per darvi l'idea della cupidigia dell'individuo) mandò in rovina l'intera casata pur di completarlo. Ebbene, in questa lussuosa via troviamo il Caffè Casoni, in cui era solito andare il conte Camillo Negroni. Stanco del suo solito cocktail, l'aperitivo Americano, il conte ebbe l'idea di dare una svolta più folle alla bevanda, suggerendo al barista Fosco Scarselli di sostituire il selz con il gin, in ricordo dei viaggi londinesi del Negroni. Il drink piacque moltissimo, e non solo al conte, ma anche ai suoi amici altolocati, il quale ne diffusero la fama. Tutti volevano, dapprima a Firenze e poi nel resto d'Italia, "l'aperitivo Americano alla moda del conte Negroni", o, più comodamente, "un Negroni!".

Il bar Basso a Milano

Ci sono numerose varianti del Negroni, ma dato che uno di noi (Tom) è di Milano, non possiamo non menzionare il cocktail più milanese di tutti, il Negroni Sbagliato. Questa versione è ottenuta cambiando il gin della versione originale con uno spumante brut, cioè secco. Il Negroni Sbagliato è più leggero, e dunque è ancora meglio come aperitivo. Fu inventato negli anni Sessanta nel Bar Basso, nell'elegante zona di Porta Venezia, dal barista Mirko Stocchetto. Ed ora vediamo come farlo in casa!

Ingredienti:

- Cubetti di ghiaccio (quanto basta)
- 1/3 bicchiere di Campari bitter
- 1/3 bicchiere di spumante brut
- 1/3 bicchiere di Martini Rosso
- qualche goccia di angostura
-una fettina d'arancia per decorare il cocktail

Preparazione:

E' facilissimo e rapidissimo! Mettere i cubetti di ghiaccio nel vostro bicchiere, il bicchiere ideale è il tumbler medio, basso e largo. Aggiungete il Campari, il Martini e il vostro spumante brut, mescolate il tutto per bene, aggiungete qualche goccia di angostura e decorate il bicchiere con una fettina d'arancia.
Un cocktail elegante e raffinato in pochi semplici passi!
Provate a farlo a casa vostra e diteci com'è andata! Farete un figurone con i vostri amici! :)

Salutoni!

Tom